El NDP haría que las tasas de impuestos corporativos sean el nuevo rodillo de ingresos de Alberta

Durante semanas, la líder del NDP, Rachel Notley, se comprometió a equilibrar el presupuesto mientras aumentaba el gasto en varias áreas y no afectaba las tasas del impuesto sobre la renta personal. Todo esto dejó un gran punto-punto-punto elíptico sobre los impuestos corporativos, y la pregunta de si esa información clave faltante se completaría durante la campaña electoral o después de ella.

El martes, el NDP de Alberta llenó ese espacio en blanco y apostó a que la famosa aversión de los votantes de Alberta a los impuestos no incluye a las empresas corruptas.

Un día después de decir que eliminaría por completo el impuesto a las pequeñas empresas, el partido de Notley se comprometió a subsidiar sus ambiciosas mejoras en salud, cuidado de niños y más al aumentar la tasa que pagan las empresas más grandes sobre las ganancias al 11 por ciento, desde el ocho por ciento que tenía. sido atacado por el ex primer ministro de UCP, Jason Kenney.

Un vaivén de yoyo entre los primeros ministros conservadores y los nuevos demócratas seguramente traería cierto nivel de latigazo político, y en ningún lugar esto se vería tan claramente como con los impuestos corporativos. ¿Alguien no pensará en los contadores del centro de Calgary y sus pobres cuellos?

Una breve cronología de las tasas de impuestos corporativos de Alberta:

En 2014, bajo los antiguos conservadores progresistas: 10 por ciento.

PND 2015: 11

PND 2016: 12

UCP 2019: 11

UCP 2020: 8

¿PND 2023?: 11

Seguiría siendo más bajo que cualquier otra provincia de Canadá, razonó el partido el martes. (Verificación de hechos: sí, pero solo medio punto por debajo de Ontario y un solo punto porcentual por debajo de los vecinos de Alberta).

Este plan de los Nuevos Demócratas compensaría $3,200 millones en gastos y créditos fiscales, además de lo que había presupuestado el gobierno UCP de Danielle Smith, con un pronóstico de $1,600 millones en nuevos ingresos este año. Eso produciría un superávit de $ 1.2 mil millones, aproximadamente la mitad de lo que habían pronosticado los Conservadores Unidos, y un poco más pequeño en los próximos dos años.

Es un plan repleto de riesgos superpuestos al político que está tomando Notley. (Aunque en 2015, el rival de PC, Jim Prentice, había hecho campaña sobre planes para aumentar solo los impuestos personales, y Notley prometió aumentar aún más las tasas de los altos ingresos, además de aumentar los impuestos corporativos, y aun así se convirtió en primera ministra).

Hablando de cifras que suben y bajan, planificar un superávit más reducido significa aumentar en gran medida las posibilidades de déficit, dado lo dependiente que es el presupuesto de Alberta de los precios del petróleo. Como ya está, un presupuesto de UCP basado en $ 79 USD por barril parece estar en gran peligro de caer en territorio rojo, dado que el petróleo se encuentra actualmente en $ 71 USD. (El equipo Notley se basa en el precio del presupuesto de Smith).

El otro peligro potencial es otra suposición: la cantidad de ingresos que puede generar un aumento del impuesto corporativo.

Los redactores de la plataforma NDP simplemente usan el botón de multiplicación de la calculadora para esperar que cada centavo de las ganancias corporativas de Alberta que se gravaría con un ocho por ciento también se gravaría con un 11.

Es una expectativa defectuosa, según el economista de la Universidad de Calgary, Trevor Tombe. Muchos expertos argumentan que los aumentos de impuestos corporativos son contraproducentes, al menos hasta cierto punto, ya que las empresas optan por evadir tasas más altas y mudarse a otro lugar.

Tombe estima que Alberta solo obtendría la mitad de los ingresos fiscales adicionales que espera el NDP, y eso significa adiós, superávits.

El NDP argumenta que sus diversos créditos fiscales a la inversión dirigidos a varios negocios ayudarían a ampliar la base impositiva. Y las promesas de UCP de una gran recompensa por el recorte de impuestos corporativos de Kenney nunca se materializaron, dijo Shannon Phillips, veterana de New Democrat.

"Prometieron que llenaría las torres de oficinas aquí en el centro de Calgary", dijo el crítico financiero del partido. "Dijeron que las empresas serían 'irresponsables' por no reubicarse aquí".

Gracias en parte a la recuperación posterior a la COVID y a los precios del petróleo más estables, la UCP puede simplemente señalar el presupuesto para insistir en que la reducción de impuestos ayudó. Los ingresos por impuestos corporativos de Alberta se pronostican en $ 5.9 mil millones este año fiscal, por encima de donde estaban las cosas antes de la caída de la tasa, o en los años de recesión que supervisó el gobierno del NDP.

Una vez más, factores de yoyo económico más amplios influyen. Pero las reputaciones también influirán, en particular la reputación del NDP de ser los peores administradores económicos o fiscales. UCP ya ha estado jugando con el contraste entre ellos mismos como reductores de impuestos y el NDP como escaladores, y ahora no solo tienen que basarse en los aumentos que Notley impuso en el pasado.

"El NDP tiene un historial de ahuyentar negocios, eliminar empleos y convertir a las pequeñas empresas en empresas sin negocios", dijo Brian Jean de la UCP en respuesta al plan de aumento corporativo.

Phillips contó con el ex economista jefe de ATB, Todd Hirsch, en el anuncio de costos para respaldar el argumento del NDP de que los impuestos corporativos ultra bajos no valen la pena, pero las cosas que pueden pagar más ingresos tendrán dividendos para el público.

Además de las promesas anteriores del partido sobre gasto en educación, infraestructura y atención de la salud, el NDP incluyó en el anuncio general del martes una nueva promesa significativa para los padres de niños pequeños.

Si es elegido, Notley superaría el plan federal para llevar los costos de cuidado infantil a $10 por día para 2025 y lograría ese gran descuento para el próximo año. El NDP también extendería esa tarifa más baja al cuidado antes y después de la escuela para niños mayores, que como cualquier padre le diría, ahora cuesta más de $10 por día.

Hacer todo eso y crear espacios adicionales para el cuidado de los niños costaría mil millones de dólares durante tres años, estimó el NDP.

¿Tendrá los ingresos para pagarlo todo? Las proyecciones fiscales y económicas nunca se han visto como el punto fuerte del NDP de Alberta, pero, de nuevo, esta es una provincia en la que ningún partido puede hacer una promesa presupuestaria en mayo que no se haga añicos por las realidades económicas en octubre o noviembre.

Productor y escritor

Jason Markusoff analiza lo que está sucediendo, y lo que no está sucediendo, pero probablemente debería suceder, en Calgary y, a veces, más lejos. Ha escrito en Alberta durante casi dos décadas con la revista Maclean's, el Calgary Herald y el Edmonton Journal. Aparece regularmente en Power and Politics' Power Panel y en varios otros programas de actualidad de CBC. Póngase en contacto con él en [email protected]